第６５話『接近』

最初に毒の櫛を白雪姫に商人の姿に扮装して渡し、それをアーダルベルトの扮する小人が真っ二つにした。

そうして、いよいよ物語のクライマックスに入り、女王が漆黒のローブを着て白雪姫に毒りんごを差し出した。

それに対し、長時間ライトを浴び、忙しなく舞台袖と舞台を行ったり来たりして、台詞も多めだったフェイは疲労の色を見せていたが、同時に緊張も無くな
って来て、自然な演技が出来る様になっていた。

「まぁ、何て美味しそうなリンゴなんでしょう。太陽の様に真っ赤だわ。私はリンゴを食べましょう。美味しく美味しく食べましょう」

「魔女に扮した女王の毒リンゴを食べてしまった白雪姫。小人達は嘆き悲しみ、何度も何度もお祈りをしました」

「神様、白雪姫を助けて下さい。白雪姫は死ぬには若すぎます。私の命でよろしければ、どうぞ持ってお行きなさい！それでも、白雪姫の命は返してくだ
さい」

「全てを捧げましょう。髪も歯も肉も骨も魂すらも、貴方にお渡ししましょう。代わりにどうか、白雪姫を助けて下さい」

「早すぎる。これでは早すぎる。白雪姫は、幸せになっておりません。白雪姫は幸せにならねばなりません」

「僕の宝物を差し上げましょう。どれだけ大切な物もあげましょう。それでも、一番大切な宝物はお渡し出来ません。白雪姫は、渡せません」

「帰してくれなければ貴方を恨む。冥府魔道に落ちても許さぬ。どれだけの謝罪も切り捨てる。我等は貴方を殺しに行こう！」

「七人の小人は何度も何度も祈りました。白雪姫の死体が朽ちないように、魔法の棺を作りました。小人達は魔法が使えます。だけど、白雪姫は取り戻
せません。大切な人は、魔法を使っても取り戻せません。それでも、小人達は涙が枯れても、喉が潰れても、祈りを止めませんでした。そして、遂に小人
達は皆が棺に寄り添いながら天に召されてしまいました。小人達の体は何時しか消えてしまいました。すると、何処からか声が聞こえて来ました」

すると、音響室の春は、Ａクラスの歌からヒントを得て録音しておいた小人役のみんなで歌った歌を掛けた。

「ああ、見える。感じる。聞こえる。なんと愚かしい事だろう。なんと浅はかだろう。なんと真っ直ぐだろう。なんと…愛おしい事だろう」

「私の魂を貴女に分けよう。これほど愛おしい小人達が愛した姫よ。私は貴女に会いたい。貴女と話したい。貴女の笑顔を拝みたい。どうか、私の命を
貰って下さい。どうか…小人達の願いを聞いて下さい。どうか…どうか、私に貴女を幸せにさせて下さい」

そして、右腕をフェイの胸に覆い被さる様に抱き締め、左手で頭を持ち上げると、その唇に自身の唇を優しく触れさせた。

その時、観客席に居た近右衛門、エヴァンジェリンだけが、一瞬だけ、本当に一瞬だけ、魔力が通じたのを感じた。

だが、あまりにも微かで、あまりにも僅かな時間だったので、お互いに確認せずに気のせいにしてしまった。

「七人の小人の願いを聞いた少年は、女王が納める国の隣の国の王子様でした。彼等の気持ちを聞き入れた王子様は、命を吹き込む様に白雪姫に口
付けをしました。それは、奇跡と言うのでしょうか、白雪姫の瞼が動いたのです」

「私は知っております。覚えております。忘れるなど出来ません。大好きなのです。恨みます。私は私を恨みます。愚かな私を恨みます。死んで欲しくあり
ませんでした。生きて欲しくてたまりませんでした。どうして、小人達を死なせて幸せになれましょう。私は彼等の願いを叶えられません。私は何も出来ま
せん」

「いいえ。私が貴女を幸せにしましょう。どれほどの悲しみも、癒せぬ傷も、共に引き受けましょう。私と一緒に居てください。私に貴女を笑顔にさせて下さ
い。私に全てを委ねて下さい。私の妻になって下さい」

「私は大変な罪を犯しました。どうしてそんな私に幸せになる資格が御座いましょう。私は罪を重ねます。小人達の願いを叶えられません。忘れられませ
ん。幸せになれません」

すると、イルゼはフェイに近寄ると、フェイの足を掬い上げる様に、フェイの膝下に左腕を入れ、右腕にフェイの背中を乗せた。

「それならば、私も罪を犯しましょう。私は貴女を連れ去りましょう。私は貴女を無理矢理に幸せにしましょう。それでも、決して忘れさせません。世界で一
番愛おしい七人を、私も決して忘れません。　それでも私は幸せにしましょう。貴女を笑顔にして見せましょう。私も罪を負いましょう。貴女の罪も負いまし
ょう。それでも、私は貴女に小人達との思い出を忘れさせません。これも私の罪なのです。どれだけの月日が流れても覚えていましょう。そうすれば、彼
等は生きられるのです。さぁ、行きましょう！」

「白雪姫を連れ去った王子様。何度も何度も頷かないお姫様に、王子様は何時までも辛抱強く愛を囁きました。最高の食事、最高の服、最高の部屋、最
高の生活、それ以上に、王子様は愛を与えました。永い年月が経ち、女王様は鏡の前に立ちました」

「女王は何度も何度も鏡に聞きます。世界で一番美しいのは誰じゃ？その答えは何時も女王でした。でも知っています。白雪姫が生きているのを知って
います。白雪姫が嘆いているのを知っています。そして、王子様の愛を拒絶しているのをしっています。そして、年老いた女王は、ようやく心を育みまし
た。親の愛情を育みました。白雪姫を愛しく思いました。そして、女王は神様にお祈りしました」

「私は罪を犯しました。大変な罪を犯しました。どうかこの命はお返しします。だから、返して下さい。私の娘の幸せを返して下さい。七人の小人を返して
下さい。この命を永遠に貴女に捧げます。どれだけの責め苦も、どれだけの労働も厭いません。だから返してください。娘の笑顔を返して下さい」

「貴女の願いを叶えましょう。貴女の命は要りません。貴女が居なければなりません。白雪姫は幸せになれません。小人を返しましょう。貴女の命のある
限り、白雪姫を愛しなさい。それが唯一の貴女の罪を洗い流せる方法です」

すると、今度は舞台に現れた蘭丸、久保、夾、葵、紫呉、アーダルベルトに李の扮する小人が一人ずつライトを浴びた。

「私を許す必要はありません。私は小人をお返しします。白雪姫、私は愚かでございました。どれほどの罰もお受けいたします。それでも、願いを一つ聞
いて下さい」

「お母様。私は貴女を許します。私は貴女に望みません。何一つ望みません。それでも、私を愛してくれるのならば、私の婚約を祝福して下さい」

「私は必ず為しましょう。貴女の願いを為しましょう。小人達の願いを為しましょう。白雪姫を幸せに為しましょう」

「私は貴女をこの国に歓迎しましょう。私は息子と白雪姫の婚約を祝福しましょう。貴女と共に祝福しましょう」

「こうして、改心した女王は隣の国に招かれ、白雪姫と王子様は結ばれました。七人の小人は王子様と白雪姫を祝福しました。女王と王も祝福しました。
国の民も祝福しました。森の動物達も祝福しました。そうして、白雪姫は幸せに暮らして生きました。王子様に愛され、小人に愛され、母に愛され、白雪
姫は何時までも幸せに暮らして生きました」

観客席の最前列に座っているエヴァンジェリンはカメラをタカミチに任せ、ハンカチで溢れる涙を拭くのに忙しかった。

「お母さんに殺されかけて、小人達が死んでしまったのに、それを忘れないで、生きて行こうとするのが…凄いって話」

その後も、イルゼとフェイ。フェイと由希。蘭丸達と由希。蘭丸達と由希とイルゼ。音響組やライト組など、色々な組み合わせで写真を撮っていると、次の
組が始まる寸前まで掛かってしまった。

写真撮影が終わると、次々に部屋から出て行き、残ったのはイルゼ、フェイ、学、手塚、由希、不破、零弦、春、葵の９人だった。

イルゼとフェイ、学も急いでエヴァンジェリン達の元に行こうとしたが、その前に入り口に二人の人物が姿を現した。

その事に、イルゼ達はディックを知っていたので驚かなかったが、手塚や不破、何時もは無表情の春までもが目を丸くした。

「そうなの。それにしても驚いたね。由希があそこまで感情を出すとはさ。何時も…人当たり良いけどあんまし感情みせないのにな」

「実の父親の前で、感情を動かさない人間が居るか？…居るかもしれないけど、由希はそこまで人間止めてないだろ」

「まぁな。誰でもそうだ。余程の事が無ければ、親との絆は何よりも強い物…。いや、本当にそうなのかな…？」

「何、問題はないさ。ちょっとだけね。それよりも、さっさと行こう。Ａクラスの出し物が始まってしまう。俺も、あやかちゃんには怒られたくないからね」

「うん！勿論だよ。ちゃぁんと休暇届けは出してきたんだ。ディック、何度も何度も練習してうまくやったんだよ。由希、一緒に遊ぼう」

虚空に話し掛ける様に、不破が呼び掛けると、次の瞬間に、不破の瞳の色は真紅に染まり、目付きも鋭くなった。

「いや、ちょっと所有権をね。もう、ソレはお前の物みたいだし。お前なら信用できると思うからな。アイツもそろそろ干渉して来る頃だろうけど、多分お前
なら大丈夫だ。…どっちに着いても、自分だけは見失うなよ…」